年入160亿美元 OpenAI进军国防的幕后帮手 狂揽美国政府大单

智东西 编译 尹明顺 漠影

智东西10月16日消息,据《福布斯》报道,AI独角兽领头羊OpenAI正与美国政府IT方案供应商Carahsoft展开合作,欲进军国防领域。 目前OpenAI也在努力赢得美国政府的好感,他们正努力将业务引入到国防工作之中 ,此前该公司将使用政策中的“在军事和战争禁用”的条例删除了,随后又积极地与美国政府搭建联系桥梁,以展演等活动形式向美国政府展示ChatGPT的性能。

Carahsoft总部位于美国弗吉尼亚州 ,由美国亿万富翁克雷格・阿博(Craig Abod)领导, 美国五角大楼迄今为止是公司的最大客户。

自2004年成立以来, Carahsoft在大公司与地方及联邦部门之间担任联络人的角色 ,在此期间成为了最赚钱的政府IT方案供应商之一,它为这些政府机构提供了来自亚马逊、谷歌、Salesforce等公司的产品。

在引介AI初创公司方面,Carahsoft经验丰富,它向美国军方展示了OpenAI的技术,并向美国国家航空航天局(NASA)、美国美术馆和农业部等其他联邦机构出售了价值数十万美元的ChatGPT许可证。

众多小型AI初创企业也将Carahsoft当成了可以帮助他们顺利进入公共部门拓展业务的敲门砖。 例如AI语音生成公司Resemble就是一个例子,其首席CEO佐海布・艾哈迈德(Zohaib Ahmed)称,大约三个月前,公司与Carahsoft开展了合作。公司的AI语音检测模型已经被美国以及国际执法官员和情报机构使用。“初创公司通常很难将他们的技术推广到公共部门,” 艾哈迈德这样说,“如果你与那些机构接触,并提到Carahsoft,他们至少会知道你在说什么以及你能做什么。”

一、OpenAI想拓展国防市场?已获多个政府合同

今年,OpenAI创始人阿尔特曼和他的同事们开始将公司业务引入国防工作中,OpenAI从其使用政策中删除了一些禁止人们将其产品用于“军事和战争”的条例。

此后,OpenAI与Carahsoft展开合作。 Carahsoft将OpenAI添加到了与美国国防部签订的名为“计算机硬件、企业软件和解决方案(CHESS)”这一工具的使用合同中。

将OpenAI添加到CHESS中,无疑是为其向国防领域进军开辟了一条有效路径。

在今年五月,OpenAI也对这一消息进行了证实。虽然到目前为止,OpenAI还没有通过该工具执行什么具体的工作,但Carahsoft已在此基础上又帮助它获得了其他政府合同。

根据《福布斯》查阅的合同记录, 在过去一年里,Carahsoft向美国国家航空航天局出售了价值10.8万美元的ChatGPT许可证,并向国家美术馆出售了价值超过7万美元的未作具体说明的OpenAI许可证。 9月份,Carahsoft与美国农业部签署了一份价值10万美元的合同,用于访问多个AI大型语言模型平台,但并未指明是哪些平台。

二、OpenAI向政府机构屡屡示好,宣称下一代模型将比ChatGPT强大百倍

OpenAI与Carahsoft共同举办了一系列活动,并通过这些活动来向政府机构示好。

比如,在今年5月份,OpenAI就举办了一个网络研讨会,以此向地方和州政府官员展示如何使用ChatGPT来提高员工的生产力。

在Carahsoft网站上发布的一个展示中,OpenAI政府销售负责人费利佩・米隆(Felipe Millon)说, OpenAI正以指数级的速度发展,并声称下一代模型将比支撑当今ChatGPT的模型强大100倍。

在展示过程中,OpenAI的员工展示了他们的模型在数据分析、翻译和撰写政策备忘录初稿方面的优秀能力。

据《福布斯》报道,OpenAI与五角大楼建立起密切联系始于2023年, 当时OpenAI花费了20多万美元游说国防部和国土安全部。 据彭博社报道,OpenAI还在与美国军方合作,旨在开发能够自动修复系统漏洞并防止网络攻击的工具。

三、Carahsoft涉嫌操纵商业合同,屡遭法律审查

许多AI初创企业向《福布斯》透露, 他们希望能够通过Carahsoft参与到政府业务中。 其中包括AI编程初创公司Codeium、由前帕兰提尔(Palantir)工程师创立的新兴AI基础设施初创公司Thread AI以及提供深度伪造音频检测和AI语音生成工具的Resemble AI。

自2004年成立以来,Carahsoft在大公司与地方及联邦部门之间担任联络人的角色,并在此期间成为了最赚钱的政府科技承包商之一,它为这些政府机构提供了来自亚马逊、谷歌、Salesforce等公司的产品。

官方政府数据显示,在过去的18年间,进国防部就与它签订了价值高达56.3亿美元的合同,其第二大客户是卫生与公共服务部,合同价值为14.7亿美元。

该公司还与美国地方及州政府签订科技合同,不过并未对具体业务规模做出说明 。在2023年福布斯美国最大私营公司名单中,它排行第45名,年收入约为160亿美元。

就在上个月,多个报道称该公司因某些原因遭到了联邦调查局的突击搜查,为此Carahsoft向媒体解释,实际调查对象是一家曾与它有过合作往来的公司,它正在全力配合调查。

彭博社报道称,政府已起诉Carahsoft,指控其与思爱普(SAP)合谋操纵商业合同,理由是其对国防部的收费过高。 Carahsoft尚未对该案件发表评论,相关其法律文件仍处于密封状态。

这不是Carahsoft第一次遭受法律审查。 2015年,Carahsoft和云计算公司威睿(VMWare)支付了7500万美元的罚款,以解决“向政府收费过高”这一指控,但它并未承认有不当行为。

据悉,Carahsoft去年收入达到160亿美元,目前正面临着涉嫌操纵国防部合同价格的指控。

结语:OpenAI早有打算布局国防市场

在当今科技发展的浪潮中,OpenAI凭借自身卓越的技术实力,再加上近年来顺应局势在政策方面进行了一系列具有针对性的调整, 正以一种积极且坚定的姿态寻求拓展国防业务这片极具潜力的领域。

OpenAI借助Carahsoft在政府方面深厚的关系网络以及强大的资源整合能力,条不紊地在国防市场展开布局或许并不困难。回溯今年6月 ,OpenAI还聘请了前美国陆军将军兼国家安全局局长保罗・中曾根(Paul M. Nakasone)加入其董事会

如今从更深层次来看, OpenAI向国防领域的布局或许早在暗中筹备,并且早就被纳入了OpenAI精心规划的整体发展战略之中。保罗・中曾根丰富的军事经验和在国家安全领域的广泛人脉,无疑将为OpenAI在国防业务领域的开拓提供强大助力。

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