NBA常规赛开打一个月，西部局势愈发有趣。首先真正缺少竞争力的就两支球队，一心要摆烂的爵士，以及球队前8人轮转框架全部受伤的鹈鹕（英格拉姆作为鹈鹕未来建队的局外人，脚踝最后倒下算是情至意尽）。除了他们俩之外，剩余球队都在竞争中。上赛季西部冠军独行侠，开局8胜7负，只能排名西部第11位。缺少了老大伦纳德+第一得分点的快船，还能在哈登带领下逆境前行，一直在8-10名之间徘徊，这已经是哈登的极限了。当然，本赛季西部前四，除了上赛季常规赛西部第一雷霆之外，身边变成了勇士、湖人和火箭。
火箭的崛起并不让人意外，年轻天赋+厚实的阵容框架基础+防守作为下限支撑。勇士也是类似，防守+阵容深度，库里扮演兜底角色，比过去3年都要轻松很多！湖人开赛的高光表现，除了詹眉组合一如既往的稳健之外，新秀小将克内克特的大爆发，湖人终于有第三稳定得分点，瞬间提升一个层级。但有一点比较让人意外，开赛前两周的西部第一去哪了？从8胜1负，到1胜6负，这是同一支球队该有的表现么？对，就是太阳，因为杜兰特倒下。爆冷5连败，从西部第一直线滑落！年薪6200万美元，你又该离开了。
简单回顾一下太阳开赛一个月以来的历程。首先前9战8胜，一度登顶西部第一，战绩不错，但是每场比赛都非常艰难！9场比赛8场打到最后时刻才决出胜负，还包括4次是落后两位数完成的大逆转，两场打快船，一场逆转10分，一场逆转21分；打湖人两场，一场被逆转21分，一场逆转18分；包括打热火逆转15分。而且这几场比赛都类似，往往到了最后时刻，就是杜兰特站出来逆天改命，场均出战38.8分钟，也是同阶段出场联盟第一，场均贡献27.6分6.6篮板3.4助攻，两项命中率是55.3%+42.9%，于是杜兰特小腿再度拉伤。
杜兰特倒下后，太阳就变成了另一支球队，最近7战6败，除了赢了一场西部垫底的爵士，还是和对手鏖战到最后时刻，此外输国王两场，惨败雷霆，惜败森林狼，完败魔术，惨败尼克斯。特别是两场被国王拿到254分，包括在缺少核心班凯罗的魔术面前毫无还手之力，确实意外，引来菲尼克斯媒体质疑，薪资+奢侈税预计支出4亿美元，杜兰特不在，球队一点竞争力都没有。结果并不意外，但过程属实糟心。用主帅布登霍尔泽的话说，确实很想念杜兰特和比尔（杜兰特受伤，比尔也跟着受伤，杜兰特是累倒的，比尔你呢？）。
好消息是太阳的赛程确实太轻松了，上一场打尼克斯和下一场打湖人之间，满打满算有6天时间休息，放在快船赛程这里，都能打4场比赛了！太阳总算暂时止步在西部前八，不至于被哈登带队的快船超过去！但问题来了，杜兰特预计打湖人复出，以他的性格，他绝对不会故意在常规赛有所保留，事必躬亲，第一次小腿拉伤，他坚持了快3周时间才倒下，那下一次他拼尽全力又能坚持多久？而且需要注意，如果接下来再倒下后，不是小伤，那太阳本赛季就彻底完了。布克本赛季场均24分6助攻，两项命中率44%+34%！
没有杜兰特牵制吸引力，布克破不了包夹，单打效率直线下滑，他也无法像哈登破包夹那样，能够精准找到队友，带动节奏。用太阳老板伊什比亚的话说，球队非常希望和杜兰特续约，让他长留在这里。杜兰特原本有机会在今夏1年5950万续约，或者选择明年夏天2年1.238亿续约，均薪约为6200万美元。可是这么打下去，杜兰特的身体能坚持多久？他从来都不是用来保证下限的球星，而是拔高球队上限的超级杀手。但太阳不这么消耗杜兰特，太阳可能连季后赛都进不去！布克低迷，比尔是个混子。
2年1.238亿美元，杜兰特该拿么？如果杜兰特真要终老太阳，一眼看到结局，比尔交易否决权动不了，太阳不会有任何起色，哪怕进季后赛也没竞争力。用此前ESPN在休赛期的话说，杜兰特也代表太阳打了两个赛季季后赛，第一次被掘金淘汰出局，第二次被森林狼首轮横扫。他离开勇士后，一直想证明自己，却一无所获。显然，太阳似乎也不是最终目的地。按照这个节奏下去，杜兰特仍然会倾其所有，但明夏也该离开了，太阳配不上杜兰特。
